littleblog5 小舟部落: 成也統一﹐敗也統一

成也統一﹐敗也統一 March 15, 2006 | E-mail this post

中國於公元前後至十五世紀一直在政治﹑農業﹑生產﹑軍事﹑航海﹑醫藥﹑文字等技術領域遠遠領先其他區域﹐為何十五世紀以後不但不能維持優勢﹐更落後於人﹖這個老掉牙的題目已經被人研究過無數﹐我也無意就一般人同意的結論再說上一句﹐不過最近看 "Guns, Germs, and Steel" 的最後一章時﹐作者提出了一個看法﹐倒是我一直未聽過的(恕我孤陋寡聞)﹐他的觀點十分簡單﹐乍看卻有點道理﹐因此拿來分享一下。

作者以鄭和七下西洋做引子﹐當時明朝的艦隊擁有百多條400尺長的大船﹐海員28000人﹐浩浩蕩蕩地駛過印度洋﹐直達東非﹐其組織之成熟﹑航海技術之先進﹐就算是一世紀後發現新大陸的哥倫布船隊也望塵莫及。可惜的是﹐當時朝廷政治鬥爭劇烈﹐支持航海技術的太監黨敗陣﹐於是朝廷一聲令下﹐全國所有與航海工業有關的機構口岸廠房立即關閉。國家一心扼殺這方便的發展﹐命令頒下來﹐各地方官員不敢不遵﹐就算有個別有心維持航業的人﹐也不可能得到地方支持﹐於是工人技術無從轉移﹐久而久之﹐技術便完全消失。能使一個技術群體消失得這麼快﹐只有大一統政府的一紙封書能做到。

與之相反﹐歐洲從來沒有統一在一個政權之下﹐於是“膽粗粗”的哥倫布在被意大利﹑法國﹑葡萄牙拒絕後﹐仍能找到贊助他海上西行冒險計劃的人 - 西班牙。他率領著三艘危危乎的小船﹐得到莫大成效﹐歐洲沿海五國看見﹐無不爭相仿傚﹐一時間歐洲航海工業發展得如火如荼。其他技術發明﹐莫不如是。歐洲在過去五個世紀在技術及制度方面發展得這麼快﹐不一定因為歐洲人比中國人更具創意或冒險精神﹐其實很多發明在歐洲萌芽時都曾被政權禁壓﹐不過歐洲政權多﹐此處不留人自有留人處﹐歐洲因不統一的原故而產生的發展空間及競爭環境﹐卻不是中國一紙令下就可全國封禁的統一氛圍之下可以得到的。

中國在公元前二世紀就達到文字及政權統一﹐使得各樣制度(如政治﹑行政﹑教育﹑考試)﹑水利工程﹑技術(農業﹑畜牧﹑鑄鐵等)得以長足發展﹑交流及廣泛應用﹐以至千多年間領先世界。不過也因為文字及政權統一﹐行政系統效率高﹐她要打壓一些甚麼時﹐也就十分方便及有效。

作者這個“前進也統一﹑落後也統一”論雖然說得粗疏﹐卻是在把落後責任一股腦兒推在儒家文化身上以外另闢蹊徑﹐也許能幫助我們思考中國當前的問題呢﹗

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5 Responses to “成也統一﹐敗也統一”

Anonymous on March 21, 2006 4:23 PM

Your insights and book reviews are awesome, I am so impressed! Keep it up!

I heard that there is another theory extending to the unification idea related to your article. See if that make sense to you. It is about the geographical structure of the continent. The mountains and other natural barriers of China make it easier to be united as one big nations comparing to Europe. However, I am so bad in Chinese geography so I can't verify on that, especially if this can imply that the geographical structure inside China helps one tribes (such as Han) to conquer other small racial groups. But if this theory holds, then the geographical distribution of different nations or racial groups may be the ultimate reason of civil advancement.
Anonymous on March 21, 2006 10:27 PM

Colin, 你說得很對﹐地理及地質環境是影響一個區域的文明“進程”的最重要原因。其實這一點就是"Guns, Germs, and Steel" 的大前題。美洲的原居民未能在歐洲人入侵前發展到可以反攻歐洲的地步﹐追源溯根﹐是因為美洲地形呈南北走向﹐北半球發展出的農產品不適合南半球﹐又因南北美洲之間只有一道窄窄的通道﹐之間沙漠高山重重﹐因此南半球(印加文明)的馴畜成果也去不了北面。發展成果不得流通﹐發展速度便慢了。

另外﹐中國能在公元前就大致統一而歐洲卻一直不能﹐這跟地勢倒真的有直接關係。中國地勢從西至東層層下降﹐以現中國領土來看﹐把西邊的新疆﹐西藏﹐青海及北邊的蒙古﹐東北地區撇開﹐其他地方就是一大片連在一起﹑地勢落差不劇烈的區域。因著黃河及長江運輸之便﹐東西之間僅有的地勢差別也被拉平了。因此中國至秦朝開始至清朝﹐統一的範圍大概不離這一大片被橫斷山脈﹑祁連山脈﹑戈壁沙漠﹑大興安嶺圍著的“中土”。
Anonymous on May 21, 2006 7:46 PM

Well done!
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Anonymous on May 21, 2006 7:46 PM

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Anonymous on May 21, 2006 7:46 PM

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